Миллиардер Бренсон коснулся орбиты, а кандидат в астронавты, сверхбогач Безос говорит, что его карты не биты

Миллиардер Ричард Брэнсон полетел в космос. И раньше основателя Amazon. 5 фактов о событии.

***

Брєнсон стал первым топ-бизнесменом, совершившим космический полет. И открыл новый рынок.

11 липня з космопорту Spaceport America в штаті Нью-Мексико о 17:30 за Києвом в космос злетів шатл компанії Virgin Galactic з Річардом Бренсоном та командою з п'яти людей на борту. Британському мільярдеру вдалося обійти в першості засновника та донедавна СЕО Amazon Джефа Безоса – той планує потрапити в космос на власному кораблі вже через дев’ять днів – 20 липня. 

Безос і Бренсон рвуться у космос особисто, щоб довести, що їхні розробки – безпечні, і прорекламувати їх для майбутнього ринку космічного туризму, який після сотні фентезі-історій от-от стане реальністю. А вже до 2030 року, згідно з деякими прогнозами, цей ринок будуть оцінювати в $3 млрд – і це тільки в США.

Бренсон поки попереду. LIGA.net зібрала п’ять головних фактів про цю непересічну подію. 

Перший мільярдер у космосі

Хоча про космічний туризм говорять роками, за останні 20 років у космосі побували всього семеро "туристів" – завдяки співпраці американської компанії Space Adventures та російської MirCorp. 

На початку червня про намір вирушити у космос на кораблі New Shepard своєї космічної компанії Blue Origin повідомив засновник Amazon Джеф Безос. Він запланував політ на 20 липня – після своєї відставки з посади генерального директора Amazon. І розраховував стати першим. Адже раніше такого не робив жоден з очільників космічних компаній – навіть засновник SpaceX Ілон Маск. Тож крок Безоса мав стати хорошою рекламою для Blue Origin. 

Однак 2 липня про намір летіти особисто в космос вже 11 липня заявив британський мільярдер, засновник корпорації Virgin Group Річард Бренсон. 

Це перший політ компанії з повним екіпажем ракетоплана Unity SpaceShipTwo після отримання наприкінці червня дозволу Управління цивільної авіації США (FAA) на комерційні польоти в космос (і 22 політ для шатлу загалом). Корабель доправив в космос двохфюзеляжний літак-носій White Knight Two (назва – VMS Eve – на честь матері Бренсона). 

На висоті від 13 700 до 15 200 м ракетоплан відокремився від несучого літака – і далі розганявся самостійно. Через вісім секунд після запалювання машина подолала швидкість звуку.

Вимкнувши двигун, Unity ще якийсь час по інерції набирав висоту і досягнув позначки близько 81 км. Стан "невагомості" пасажирів тривав близько п’яти хвилин. Увесь політ орієнтовно зайняв до двох годин. 

Пілотами VMS Eve стали досвідчений астронавт і пілот Фредерік "Сі-Джей" Стеркоу й не менш досвідчена пілотеса Келлі Латімер. Екіпаж VSS Unity (зліва направо): головний пілот Девід Маккей, провідний інженер з експлуатації Колін Беннетт, головний інструктор "астронавтів" Бет Мозес, Бренсон, віце-президентка Virgin Galactic зі зв'язків з урядом і дослідницьким операціям Сіріша Бандл, другий пілот Майкл Масуччі.

 Безос не визнає політ Бренсона космічним 

9 липня у Twitter компанії Blue Origin виклали інфографіку-порівняння корабля New Shepard (на якому летітиме Безос з командою) та VSS Unity.

У компанії Безоса назвали судно конкурентів VSS Unity "висотним літаком" та вказали, що політ британського мільярдера насправді – не космічний. Оскільки шатл Бренсона не перетинатиме лінію Кармана – межу на висоті у 100 км над рівнем моря, яка умовно вважається межею між атмосферою Землі й космосом. 

При цьому Федеральне авіаційне управління США (FAA), яке надало компанії Бренсона дозвіл на польоти 25 червня, вважає межею космосу висоту 80,4 км над поверхнею Землі. 

"Для 96% населення планети космос починається на висоті 100 км за міжнародно визнаною лінією Кармана. Лише 4% у світі визнають нижню межу у 80 км початком космосу. New Shepard летить над обома. Це одна з багатьох переваг польоту з Blue Origin", – заявили в компанії Безоса. 

Джеф Безос на своїй ракеті New Shepard від Blue Origin має намір здійнятися на висоту понад 100 км 20 липня. Втім 10 липня найбагатший житель планети побажав конкуренту успіхів та написав у соціальних мережах: "Річард Бренсон, бажаю тобі і всій команді завтра успішного і безпечного польоту. Удачі!" 

У космос – в 70 років. Це далеко не перший рекорд 

70-річний британський мільярдер полетів в космос за тиждень до святкування своєї 71-шої річниці. Засновник конгломерату Virgin Group славиться своїми ексцентричними витівками, і це далеко не перша з них. На його рахунку кілька світових рекордів. 

Зокрема, у 1986 році Бренсон на власному кораблі Virgin Atlantic Challenger II пересік Атлантичний океан вдвічі швидше, ніж будь-хто до цього. 

Вже у 1987 році Бренсон разом з пілотом Пером Ліндстрандом стали першими людьми, які пересікли Атлантику на повітряній кулі. 

Вже у 1991 році вони перелетіли на повітряний кулі Тихий океан.

Також багатьом запам’ятався своїми численними суперечками та парі. Наприклад, у 2010 році він заклався з малазійським бізнесменом Тоні Фернандесом (засновник авіакомпанії AirAsia), чия команда краще виступить на "Формулі-1". Той, хто програє, повинен попрацювати стюардесою авіакомпанії-конкурента.