Ученые обнаружили 12 ранее неизвестных спутников Юпитера
После отслеживания орбит этих объектов в течение года ученые смогли подтвердить, что это именно спутники Юпитера. У самой крупной планеты Солнечной системы сейчас насчитывается 79 спутников, сообщает Gizmodo.
Два из недавно обнаруженных спутников вращаются вокруг Юпитера в том же направлении, в котором вращается планета. Они, как полагают, являются кусками более крупной луны, которая давно разрушена столкновением.
Семь других спутников вращаются немного дальше от Юпитера, и в противоположном направлении, то есть являются ретроградными. В этом более отдаленном регионе есть множество других ретроградных спутников, которые попадают в три отдельные группы со сходными орбитами. Исследователи считают, что эти три группы были когда-то тремя большими спутниками, которые также были разбиты столкновениями.
Эти девять спутников пока остаются безымянными. А вот десятый уже получил от Шеппарда и его команды имя Valetudo (сравните со словом "валеология"), в честь правнучки Юпитера, римской богини здоровья и гигиены. Этот спутник вращается по тому же общему пути, что и все ретроградные спутники, но в противоположном направлении. Скотт Шеппард отмечает, что это может быть остаток какого-то случайного объекта в Солнечной системе.
Существует высокий риск того, что Valetudo столкнется с другим небесным телом и прекратит свое существование. Шеппард сравнивает этот спутник с машиной, которая едет по встречной полосе.
"Это просто показывает, насколько хаотична была наша Солнечная система в прошлом. Эти внешние спутники Юпитера - это остатки хаоса. Причина, по которой эти объекты только сейчас открываются, заключается в том, что за последние десять лет технология телескопов резко улучшилась", - сказал Шеппард.
Открытия новых спутников могли бы помочь больше узнать об истории Юпитера и других газовых гигантов, потому что спутники часто являются "окнами" в то время, когда сформировалась планета. Понимание отношений спутника и планеты может быть особенно полезно для изучения других солнечных систем и экзопланет.
Источник: TRASTua